En la práctica, enero será un mes un tanto alocado, con viajes varios y remate de alguna cosilla que otra en Santander: docentes principalmente, pero también cerrar el piso que ha sido mi humilde morada un par de años, así como el despacho desacostumbradamente amplio, devolver o repartir la impresora y la “webcam” prestadas, llenar cajas de cartón con libros, ropa y otras sandeces, viajar con ellas y con alguna máquina fantástica de teclas blancas y negras que vive conmigo, y montar alguna celebración que otra, a sumar a las ya disfrutadas. Como dicen los anglófonos, “last but not least”.

Y, en otro orden de cosas, relanzar ya la siguiente tanda de iniciativas internacionales de investigación y empezar a pensar en cómo organizar mi tiempo en Barcelona de manera productiva, que no es tarea fácil: por cualquier tontería se te va hora y media en el transporte público, amén de que por mil de ellas se me va ese tiempo y más navegando de wikipedias a webs varias.

Unos poquitos días de desconexión en las Chimbambas quizá permitan tomármelo todo con más ilusión. Es un regreso de difícil digestión, principalmente por exceso de condimentos emocionales que parecen disfrazar, como a veces ocurre, la falta de proteína y carbohidratos: ¿por qué vuelvo? Pues… porque seguir en otro lugar requiere de esfuerzos a los que, desafortunadamente, ya no veo el sentido laboral que un día tuvieron.

La calurosa bienvenida que me da mi entorno familiar, social y laboral catalán me hace sentir bien, pero no oculta del todo el hecho de que el proyecto que me ilusionaba era, una vez más, de un calibre superior al que el contexto podía permitir. Empiezo a estar acostumbrándome, pero, aún así, es distinto irse por una visión laboral divertida que volverse por falta de una visión laboral divertida. Y es que, en un momento dado, por mucho que uno se empeñe en no verlo, el camino natural de crecimiento tal vez no tenga más remedio que recorrer tierras más lejanas.

Nada de qué arrepentirme. Resultados de investigación muy dignos en los últimos tres años en Santander, con nuevas coautorías con las que todos los participantes hemos aprendido cosas, y con producción científica interesante en grado sumo (aunque no toda ha logrado el éxito que merece en términos de publicaciones, pero todo se andará); así como alguna cosilla aprendida de mis mayores sobre cómo se puede ir a la porra una iniciativa valiosa cuando se combinan, en la persona clave, un insuficiente historial de delegación con la asunción de responsabilidades fuera de programa.

Estoy intentando verlo, por ahora, como una “retirada a cuarteles de invierno”, esperando a que escampe. Un tiempo para trabajar de nuevo un poquito más a solas, y tal vez retomar alguno de los proyectos de libro que duermen en un cajón de mi cerebro (o en un rincón perdido del disco duro) desde hace quince semanas, o quince meses, o quince años; un tiempo para buscar más horas de entrenamiento de esgrima, o más horas de diálogo íntimo con un teclado blanco y negro y un papel pautado.

Me digo a mí mismo que, a partir de dentro de unos meses que me encuentre más recuperado, con las antenas desplegadas para detectar toda oportunidad de poner en marcha futuras aventuras, ya la vida dirá a dónde dirigirme. Pero hay motivos para sospechar de una difícil tensión entre la necesidad vital de alejarme bastante más, y la necesidad moral de quedarme en las cercanías.

Y, sí, todo ello obviando las facetas más personalmente emocionales, que son otra historia que habrá de ser contada en otra ocasión, o, más probablemente, en ninguna.

¡Seguiremos informando!

Y esta mañana ha tenido lugar el correspondiente campeonato de 2011. No lo he ganado, así que ya no soy campeón de Cantabria; sólo… subcampeón.

No hace falta ponerse pesado, a mis años y con lo que estas cosas me importan (que, sin ser poco, tampoco es muchísimo), un año alargado de reinado es suficiente. Pero, lógicamente, una cosa es esa y otra es no ponerle las cosas lo más difíciles posible al sucesor.

Y, en efecto, este mediodía, en una espectacular final que ha enfrentado a dos vallisoletanos, Chema ha logrado quitarme el título por un ajustadísimo 15-14, trufado de tocados dobles y de acciones interesantes. Una final un poco apresurada, que apenas ha precisado unos pocos segundos del segundo período; pero muy divertida. Quizá hubiera podido aguantar, pero no he logrado mantener la calma porque, si lo intentaba, me aburría un poco.

Pero así está bien: dentro de nada cumplo 52, así que no me sabe mal ceder el paso a “la juventud”; aunque, lo que es este año, el nuevo campeón ya no cumple los 35! La esgrima es un deporte para vidas dilatadas. (No te pongas así, Alejandro, todo llegará, dónde pretendes ir con 18 tacos de nada…)

Ya aparecerá material gráfico, cuando lo tenga lo subiré o lo enlazaré a donde se encuentre.

El único motivo de que los votos en blanco penalicen a los partidos pequeños es porque suben el umbral de 5% de votos válidos para entrar en la contabilización. En el caso del ejemplo desarrollado por el vídeo en cuestión, la adición de 5000 votos en blanco NO CAMBIA EN ABSOLUTO EL RESULTADO, justamente debido a la aplicación de la ley de d’Hondt. Votar a partidos muy pequeños sigue siendo inútil; los votos en blanco perjudican aún más a esos mismos partidos por subir el umbral de 5%, y aparte de ese efecto son irrelevantes. Los votos nulos y la abstención son completamente irrelevantes.

Y, aunque no os lo creáis quienes me conocéis, por primera vez en mi vida creo que se me avecina un VOTO NULO (posiblemente el de la foto de unas rebanadas de chorizo que circula por ahí).

(Si alguien más recuerda haber visto la expresión, que levante la mano. Y, ahora, que la mantengan en alto quienes reaccionaran con la palabra “imposible” en el siguiente par de minutos, y, quienes no, que la bajen y sigan leyendo.)

Pretty immediately some neuron somewhere in my cortex screamed “No way!”.  At 365 days per year, ten years mean about 3650 days and a century means 36500 days (please add a couple dozen additional ones to account for leap years). Un siglo son 36500 días, más un par de docenas de veintinueves de febrero; así que 50000 days must reach close to 130 years, right away.

(Con ayuda de medios electrónicos, es fácil calcular que con 50000 días falta poco más de un mes para los 136 años. Even a long-lived human would be unable to be Pontifex Maximus that long.)

According to Wikipedia, el anterior papado duró 26 años (out of which I counted with my fingers 6 leap years) y 168 días; me salen 9685 days of papacy, a much more sensible figure. ¿Es esta entrada una tontería? Is this blog entry silly? I will fully respect it if you think so, but there is one thingy I still want to point out. Si así lo crees, lo respeto absolutamente, pero déjame puntualizar aún una cosita. A suficiente altura, a todos nos acaba superando la intuición un espacio numérico bien grande, everyone gets overwhelmed by big numbers at some point – do you grasp the difference between 600 million (euro/dollars) and 610 million? Pero 50000, a ver, en euros o en dólares, está bien por debajo aún de las cifras, que nos conviene saber manejar, del precio de un apartamento pequeño en la mayoría de las ciudades occidentales. To understand how much one pays for a dwelling in Western civilization, even moderately numerical citizens should reason easily with this numeric range! Yet one journalist (or more) kept copying it and/or invented the expression, aún así, alguien se inventó esa expresión y a saber cuántos más la han ido copiando.

(Ay!, perdón!, os olvidé, sí, sí, por supuesto, los que pensásteis “imposible” ya podéis bajar la mano!, gracias por avisarme.)

A bit like in http://www.bdxiii.com/pages/albums/images2.html (midway through), except that it is Lake Volta instead of Kellownee Lake, and it is a couple of africans instead of an indian. But a beautiful place in Ghana.

Y en una página interior, un suelto en un rincón nos informa de que Rubalcaba, que ha tenido que ser ingresado en la UCI ayer por complicaciones de no sé qué prueba, está mejor y ha pasado a planta pero sigue ingresado.

No es obvia la conexión?

(Versiones web, la primera muy fácil de encontrar pero la segunda no tanto: http://www.elpais.com/articulo/espana/Blanco/responsabiliza/cancelacion/mitin/Vistalegre/elpepuesp/20110310elpepunac_1/Tes, http://www.elpais.com/articulo/espana/Rubalcaba/sale/UCI/bastante/mejor/elpepunac/20110309elpepinac_3/Tes)

Pero algo me rondaba la cabeza. Era obvio que no iba a decantarme por el voto útil, como ha ocurrido un par de veces. Y, esta vez, la vía a la que suelo recurrir cuando no me abstengo, sinceramente, no podía ser. Mi percepción de incompetencia era excesiva, y el desastre que (a mi modo de ver) ha supuesto la penosa gestión de la “Conselleria d’Innovació, Universitats i Empresa” (believe it or not, ese es su nombre) me exige, en un mínimo de dignidad, negar mi voto a _todos_ los participantes en el Govern tripartito responsable de lo que he visto en mi entorno. Se supone que algún día finaliza mi comisión de servicios en Santander y me reincorporo al sistema universitario catalán, pero, sinceramente, las condiciones de contorno, aunque en Santander están lejos de ser óptimas, aún me sugieren que me de bien poca prisa en regresar. (¿Quién sabe qué ha ocurrido con los fondos adicionales que, bajo la etiqueta “Campus de Excelencia Internacional”, aportó el gobierno central a las universidades catalanas que se los supieron ganar?)

He tenido la fortísima tentación de expresarme con lo que para mí siempre ha sido una inútil pataleta infantil: el voto sin ideología; y, si hubiera estado físicamente allí, la probabilidad de poner en la urna una papeleta de Escons en Blanc hubiera sido nada despreciable.

Pero, finalmente, es todo mucho más fácil. Ese finde hay en Madrid un torneo de esgrima, al que asistiré (y en el que soy consciente de que, en mi triste estado de forma, probablemente caeré en la primera eliminatoria); y así, una vez más, mi humilde persona será contabilizada nuevamente en las cifras de la abstención.

Como tantas otras veces.

Al la barikadoj, al la barikadoj, per la trionfo de la confederaci.

Pero el cambio de hora de otoño, no traerá un problema así, ¿verdad? Si uno no se entera del cambio de hora, pues lo peor que le puede pasar es que llegue al aeropuerto con una hora extra de antelación y posible aburrimiento.

Pues no.

Este año he aprendido que el día siguiente al del cambio de hora de otoño tampoco es buen día para tomar un avión.

Me levanto, con tiempo, algunos minutos antes de que suene el despertador. Es una hora menos, en realidad. Voy bien de sobras. Me ducho. Abro el portátil, atiendo algún correo, miro alguna web de algún congreso o algo; preparo mi brevísimo equipaje, bajo a la parada del bus lento y barato, el 46, me doy media vuelta y me desayuno un café con leche y un cruasán, vuelvo a la parada, llueve a cántaros. Es una hora menos, en realidad, voy bien de sobras: a mi hora prevista, nada ajustada, pero además es una menos en realidad.

Llega por fin, un poco retrasado, el bus lento y barato, el 46, me deja en el aeropuerto, hago tranquilamente mi cola del control de seguridad, me abstengo de alterarme por las familias que pretenden pasar el arco detector de metales con una criaturita que lleva un brazalete de diez o doce pulseritas metálicas (y aún se extrañan de que pite), espero mi turno con calma. Voy bien de sobras, es una hora menos, en realidad. Busco la puerta de embarque: la 34. Eh, por qué hay esta cola enorme? Cómo es que están embarcando ya si falta una hora?

No. No falta una hora. No es una hora menos. No voy bien de sobras, más bien llego justito, y porque he tenido la suerte de que se hayan retrasado un poco. El despertador, que era el del móvil, es demasiado inteligente para mí: sin avisar, él solito ha cambiado la hora a las tres de la mañana, cuando han pasado a ser las dos, y yo me he despertado algunos minutos antes de que suene el despertador, pero casi una hora más tarde de la que yo me pensaba que era. Estas tecnologías modernas que hacen que al cabo de un año tengas que cambiar el móvil porque la batería no dura ni día y medio y además te dan otro gratis “por los puntos” (o sea, prepagado a base de un consumo convenientemente mal tasado a favor de la operadora), tienen la consecuencia de que casi no tienes tiempo de aprender lo lista que es la maldita máquina.

Bueno, siempre se puede esperar que el evento me dé pie a algún otro curioso eco dentro de unos años.